Нефть и газ
Но все-таки львиную долю добычи полезных ископаемых, добываемых на морском дне, более 90%, составляют нефть и газ.
Большинство стран, которые имеют выход к морю сегодня заинтересованы в разведке прибрежных месторождений этих видов топлива. В 50-х годах прошлого столетия разведкой и добычей нефти в море занимались только пять частных компаний и четыре страны, то уже в конце 1981 года на шельфе Мирового океана вели разведку и разработку нефти и газа более 100 стран и 120 государственных и частных компаний. Более 60 стран к 1974 году разведало на своем шельфе эти природные ископаемые.
На сегодняшний день на морские месторождения приходится около 24% мировой добычи нефти, 20% - газа. Общее количество разведанных нефтегазовых месторождений более 1000, пробурено более 30000 морских скважин.
Самыми богатыми считаются морские месторождения Персидского залива, Северного моря и Венесуэлы, их запасы составляют почти три четверти общемировых и около 80% разведанных в шельфовых зонах Мирового океана запасов нефти и газа. В 2005 году в Персидском заливе добыто около 275 млн. т нефти, на шельфе Северного моря - 112 млн. т, в районе Мексиканского залива – 60 млн. т и в Венесуэле - около 75 млн. т
